小話～イモムシ～

「あ、イモムシ。」

雷蔵の指差した葉っぱの上には、イモムシというか、アゲハの幼虫がちょこんと乗っていた。
雷蔵がうれしそうに、近寄ってとろうとしたから、私は止めた。

「雷蔵、だめだ。そいつは角を出して、身を守ろうとするから、お前の手が汚れてしまうよ。」

きょとんとした雷蔵は、次には「そんなことわかっているよ。」と苦笑して、それでもとろうとするので、溜め息をついた。
どうなってもしらないぞと。

「わ、やっぱりこいつ角出したァ～。」

「ほら、言わんこっちゃない。」

きゃぁきゃぁ可愛く騒ぐ雷蔵と角を出した幼虫。
ふと気になった。

「雷蔵････。」

「何？」

「お前も角を出すか？」

お前も私がお前に触れようとしたら、お前の中に踏み込もうとしたら、角を出すか？
我が身を守るために、私を拒むために。
マジマジときく三郎が何だか滑稽に見えて、雷蔵はおでこにつんっと指を立てた。

「何言ってるんだい、バカだなァ。そりゃ、あんまり仲良くない子になら出すかもしれないけど、三郎と僕の仲じゃないか、出さないよ、そんなもん。」

雷蔵に拒まれやしないかというこの不安はいつも頭から消えることはなく。
それでも、その一言が、その笑顔が、確かに私の胸へ染みわたった。




もう一度雷蔵は幼虫に触れたが、もうそいつは角を出さなかった。